트럼프 행정부 내 철벽 같은 관료주의자
베센트 재무장관은 현 트럼프 행정부에서 가장 주목해야 할 인물 중 하나입니다. 표면적으로는 조용하지만, 철저한 절차주의와 확고한 권한 관리로 재무부를 장악하고 있습니다. 최근 IRS(국세청) 국장 임명을 둘러싼 일련의 사태는 그의 실무적 역량을 여실히 보여주었습니다. 트럼프 취임 이후 IRS는 대니 워펄의 사임을 시작으로 더글러스 오도넬, 멜라니 크라우드 등 여러 국장이 짧은 기간 내에 교체되는 혼란을 겪었습니다. 특히 머스크가 임명한 게리 쉐이플리 건은 베센트의 실무 능력을 극명하게 보여준 사례입니다. 그는 쉐이플리를 전면 해임하는 대신, 형사조사국 부국장 및 개혁고문으로 재배치하며 "그의 개혁에 대한 열정과 통찰은 IRS 개혁에 필수적"이라는 코멘트를 더함으로써 머스크의 체면을 살렸습니다. 이는 베센트가 트럼프 행정부 내에서 권한 경계를 명확히 하면서도 갈등을 표면화하지 않는 정치적 수완을 갖추고 있음을 보여줍니다. 그는 현재 금리 인상을 두고 연준과 갈등 관계에 있음에도 매주 연준의장과 아침 식사를 함께하며 현안을 논의할 정도로 관계 관리에도 능숙합니다. 트럼프의 즉흥적이고 때로는 거친 언어가 베센트의 차분한 실무적 접근을 통해 정책으로 구체화되는 과정은 앞으로 미국 경제 정책의 중요한 특징이 될 것입니다.
IRS 개혁과 빅데이터 혁명: 팔란티어의 그림자
IRS 내부에서 진행되고 있는 개혁 작업은 단순한 인사 변동을 넘어 미국 세정 시스템의 근본적 변화를 예고하고 있습니다. 베센트와 DOGE(Department of Government Efficiency) 팀은 IRS의 현대화 작업에 대대적인 변화를 시도하고 있습니다. 특히 주목할 점은 팔란티어(Palantir)와의 협력 가능성입니다. IRS의 낡은 코볼(COBOL) 기반 시스템을 현대화하는 과정에서 팔란티어의 '파운드리'와 '고담' 같은 첨단 데이터 통합 플랫폼의 도입이 논의되고 있습니다. 이는 단순한 기술 업그레이드가 아니라 세금 징수와 세무 조사 방식의 혁명적 변화를 의미합니다. 머스크와 팔란티어의 공동 설립자인 피터 틸 사이의 오랜 친분 관계는 이 협력을 더욱 가속화할 가능성이 높습니다. 물론 민감한 납세자 정보의 관리와 개인정보 보호에 대한 우려도 제기되고 있지만, 팔란티어가 이미 연방정부 클라우드 보안성 최고 등급인 FedRAMP 인증을 획득했다는 점은 이러한 장벽을 낮추고 있습니다. DOGE 팀의 샘 코르크스가 IRS의 현대화 예산 15억 달러를 중단시키고, 해커톤을 통해 30일 만에 새로운 시스템 구축을 약속한 것은 기존 관료주의적 접근과는 완전히 다른 패러다임을 보여줍니다. 이러한 급진적 변화는 미국 세정 시스템의 효율성을 높일 수 있지만, 동시에 데이터 기반 감시 체제의 강화라는 우려를 낳고 있습니다.
글로벌 통화 질서 재편의 중심에 선 베센트
"나는 글로벌 통화 재편에 일부가 되고 싶다"는 베센트의 발언은 단순한 포부 표현이 아닌 미국 금융 정책의 방향성을 암시하는 중요한 신호입니다. 현재 국제 금융 시스템은 달러 중심의 브레튼우즈 체제에서 점차 다극화되는 경향을 보이고 있습니다. BRICS 국가들의 독자적 결제 시스템 구축 시도, 중국의 디지털 위안화 추진, 유럽의 디지털 유로 도입 계획 등은 미국 달러 패권에 도전하는 움직임입니다. 베센트는 이러한 변화 속에서 미국의 이익을 극대화하기 위한 전략을 구상하고 있습니다. 특히 자산 기반 디지털 통화에 대한 그의 관심은 암호화폐와 전통 금융 시스템의 접점을 모색하는 시도로 보입니다. 트럼프 행정부가 비트코인을 포함한 암호화폐에 우호적인 태도를 보이고 있다는 점을 고려할 때, 베센트는 이를 미국의 금융 헤게모니를 유지하는 도구로 활용할 가능성이 큽니다. 특히 그가 성공적인 금융인 출신이라는 점은 그의 결정이 시장 친화적일 것임을 시사합니다. 동시에 국내 제조업 강화와 미국 우선주의를 강조하는 트럼프 행정부의 경제 철학을 금융 정책에 반영할 것으로 예상됩니다. 베센트가 목표로 하는 글로벌 통화 재편은 단순히 달러 패권의 유지를 넘어, 변화하는 국제 금융 질서 속에서 미국의 주도권을 확립하기 위한 야심찬 계획의 일환입니다. 그의 조용하지만 확고한 행보는 앞으로 세계 경제 질서에 중대한 영향을 미칠 것으로 보입니다.